Los niveles altos de ruido pueden producir en los oídos efectos inmediatos y a largo plazo.
Los niveles altos de ruido pueden causar:
- Pérdida del oído—temporal y permanente
- Dolores de cabeza
- Mareos
- Hipertensión/enfermedades del corazón
- Ansiedad y fatiga
- Nerviosismo y estrés que pueden causar úlceras e insomnio
- Falta de concentración
La población expuesta a un nivel de ruido por encima de los 65 decibelios desarrolla a corto plazo un índice superior en un 20% de ataques cardíacos.
Los niños cuyos colegios están en zonas ruidosas (industrias, aeropuertos, carreteras con mucho tráfico...), aprenden a leer más tarde, presentan mayor agresividad, fatiga, tendencia al aislamiento, y cierta dificultad de relación con los demás.
El Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC) afirma a este respecto que la contaminación acústica conlleva efectos negativos en las generaciones futuras, como deterioro del aprendizaje y del desarrollo humano.
En experimentos de laboratorio con animales se demostró que en un ambiente con ruido superior a 110 decibelios (claxon de automóvil a un metro, sirena de ambulancia a la misma distancia, discoteca, concierto de rock, moto a escape libre, trueno), los procesos cancerosos aparecen y se desarrollan con mayor rapidez.
Preguntas frecuentes sobre el ruido
¿Un ruido tiene que ser fuerte para ser perjudicial?
No necesariamente. A veces un ruido muy suave, como el de una canilla que gotea de noche, nos distrae impidiendo concentrarnos. Pero los ruidos más fuertes son, sin duda, más perjudiciales.
¿Cómo de fuerte debe ser un ruido para dañar el oído?
Si un ruido te impide conversar normalmente, ya es peligroso. También si te hace doler los oídos o si te produce zumbidos.
¿El ruido me puede dejar sordo?
Los ruidos extremadamente fuertes, como la explosión de un petardo demasiado cerca, pueden dañarte el oído para siempre. Pero aun los que no son tan, tan fuertes, como la música a alto volumen, si se escuchan durante varias horas por día pueden producir sordera, después de algunos años.
La audición perdida ¿se recupera?
No. Lamentablemente las células del oído interno, una vez destruidas, no vuelven a crecer. Por eso hay que cuidarlas siempre.
¿Y entonces por qué después de un resfriado fuerte que nos ensordece por un par de días volvemos a oír bien?
Porque en ese caso el problema es que el oído medio se llena de mucosidad, impidiendo que el sonido llegue al oído interno. No hay destrucción de células.
Además de afectar al oído ¿el ruido produce otros efectos?
Sí: aumenta la presión sanguínea, produce problemas al corazón, predispone a la violencia, ocasiona estrés, y disminuye la concentración.
En el caso de los niños, afecta el crecimiento e interfiere con el aprendizaje.
¿Cuáles son las principales causas del ruido en una ciudad?
Una de las causas principales es el tránsito: autos, camiones, ómnibus, motos (sobre todo con el escape libre o en malas condiciones).
En las ciudades que tienen un aeropuerto cerca o en la propia ciudad, el ruido de los aviones es un problema muy importante. Otras causas son los comercios y fábricas que no respetan la reglamentación, las discotecas, los estadios deportivos, los espectáculos al aire libre, etc.
¿Qué se puede hacer para combatir el ruido?
Las posibilidades dependen del tipo de ruido que se quiere combatir. Si es un ruido contemplado en alguna reglamentación (por ejemplo un ruido excesivo producido por un vecino), se puede efectuar una denuncia y exigir que la reglamentación se cumpla.
¿Qué es la higiene sonora?
Es una serie de medidas individuales y sociales para la protección contra el ruido. Entre ellas están: saber reconocer los ruidos peligrosos, saber protegerse frente a esos ruidos, evitar producir ruidos innecesarios y respetar el derecho de las demás personas a un ambiente sonoro agradable.
¿Cuáles son los ruidos más perjudiciales para el oído?
Los ruidos muy agudos son más dañinos que los graves. Los ruidos muy cortos y muy fuertes, como los martillazos, impactos y explosiones, también son especialmente peligrosos.
¿Qué parte del oído es la que más sufre ante el ruido?
En primer lugar hay que aclarar que el oído está formado por el oído externo (la oreja y el canal auditivo), el oído medio (el tímpano y tres pequeños huesitos) y el oído interno. El oído interno tiene forma de caracol, y en su interior hay unas células muy pequeñitas, llamadas células pilosas (en un milímetro caben 500 de ellas). Ellas son las principales responsables de que oigamos lo que oímos. Pero por ser tan pequeñas son muy delicadas, y los ruidos fuertes las destruyen.
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